冰淇淋是人们常食用的解暑冷饮。但有些人在吞吃冰淇淋时会突发头部锐痛,像是不祥之兆临头,其实是“脑受冻”的表现。科学家们正在寻找“脑受冻”的秘密。
最近,英国《大不列颠医学杂志》发表了一篇美国费城Temple大学健康中心神经科专家胡利罕博士的一封信,信中描述了“冰淇淋头痛”的表现为:在快速摄入冷食或饮料后几秒钟,头痛即开始,30~60秒钟到达高峰,呈刺痛状,发作后10~20秒钟减轻。疼痛通常发生在大脑中前部,也可发生在太阳穴或眼后部。
英国神经病专家史密斯博士曾重复地用碎冰放在自己的口腔底部,企图找出准确的刺激点。由此引发的头痛使他得到的结论是:这一现象只在炎热的夏季发生,而在寒冷的天气里是不发作的。有学者认为,冷刺激痛是由于血管阻塞,与手部的血管在回复正常舒张时也可发生疼痛同理,与偏头痛的发作亦有同样的机理。基于这一根据,试用抗偏头痛药对冰淇淋头痛被证实有效。
其实“冰淇淋头痛”一般是自限性的,即使不用药也会好。预防也不困难,只要在夏天喝冷饮时不要把冷饮物直接吞到口腔后部,就可以预防“冰淇淋头痛”。